Seit 2009 werden erste LTE-Endgeräte in echten Netzen getestet. Um diese Feldtests so gut wie möglich vorzubereiten, stehen den Herstellern von LTE-Chipsätzen und LTE-Endgeräten spezielle Interoperabilitäts-Testszenarios zu Verfügung, die möglichst genau die Bedingungen in realen Netzen simulieren. Auf diese Weise lassen sich frühzeitig Implementierungsfehler erkennen, was wertvolle Zeit und Kosten spart.

Die LTE-Basisstation übernimmt im Wesentlichen die Funktionen des Radio Network Controller. Viele bisher von UMTS bekannte Mechanismen sind für LTE weiter vereinfacht worden. So setzt LTE für die Datenübertragung ausschließlich auf das Prinzip Shared Channel, das den dynamischen Zugriff verschiedener Nutzer auf die Luftschnittstelle erlaubt und sich damit optimal für paketorientierte Dienste eignen. Im Gegensatz zu den klassischen Kabel Leitungen, weist ein LTE-Netz einem Nutzer eine Ressource auf dem Shared Channel nicht für die gesamte Dauer der Verbindung zu, sondern nur dann, wenn ein Datenpaket zu übertragen ist. In Übertragungspausen kann diese Ressource anderen Teilnehmern zugewiesen werden.

Durch die Kombination mit Verfahren zur Link-Adaption lässt sich die Leistungsfähigkeit des Shared Channels weiter steigern. Außerdem kann die Basisstation frequenzabhängige Scheduling-Entscheidungen treffen, wenn zum Beispiel die Verbindungsqualität in einem bestimmten Bereich der Bandbreite besser ist als in einem anderen. Der Scheduling-Mechanismus ist somit sehr komplex, bestimmt aber wesentlich die Leistungsfähigkeit von LTE. Besonders hervorzuheben sind die hohen zeitlichen Anforderungen: Die Basisstation muss in jeder Millisekunde eine neue Scheduling-Entscheidung treffen.

Ein wichtiger Punkt, besonders aus Sicht von Netzbetreibern, ist die Integration von LTE in die bestehenden Mobilfunknetze der Standards (3G WCDMA und 2G / 2.5G GSM / GPRS). Der Wechsel zwischen LTE-Netzen und den Netzen anderer Standards soll reibungslos und unbemerkt von den Mobilfunkteilnehmern verlaufen. Im Unterschied zum bisherigen UMTS verzichtet LTE auf den Compressions Modus. Dieses Verfahren ist vergleichsweise komplex zu implementieren, in LTE liegt es nun an der Basisstation.

Mit diesen Techniken wird jedem LTE-Anbieter möglich werden, Dienste im Internet anzubieten, die weit unter der jetzigen Preispolitik liegen.

Um den Standard für die Sprachübertragung schaffen zu können, haben sich die Mobilfunkanbieter zu einem VoLGA-Forum (Voice over LTE via Generic Access) zusammengeschlossen. Dazu gehören Unternehmen und LTE-Anbieter wie Ericsson, Alcatel-Lucent, LG Electronics, Motorola, Nortel, Samsung, Starent Networks, Kineto Wireless, Huawei und ZTE. Natürlich ist auch T-Mobile mit von der Partie.

Wir halten Sie über die aktuellen Neuerungen zu LTE, weiterhin hier auf dieser Seite auf dem Laufenden!